Lange Zeit waren Labels die einzige Möglichkeit mit seiner Musik Geld zu verdienen. Die Labels beziehungsweise die Musikvertriebe hatten die nötigen Kontakte und vor allem das Geld, um die Produktionen eines Künstlers zu bewerben und natürlich als haptischen Tonträger (Vinyl, CD, etc.) zu pressen und unter die Leute zu bringen.
In der Regel beschäftigen große Labels einen oder mehrere A&R-Manager (Artist and Repertoire) die dafür zuständig sind, frische Künstler für das Label ausfindig zu machen. Entspricht der Künstler den Vorstellungen eines Labels, wird er unter Vertrag genommen ( gesignt ). Damit steht der fertige Tonträger aber noch lange nicht im Laden und wird verkauft.
Zuvor muss das Label in Vorkasse treten und das bezieht sich nicht nur auf Geld, sondern auch auf Zeit. Das Material muss gegebenenfalls noch mal neu im Studio aufgenommen werden und auf Tonträger gepresst werden. Der Künstler und sein Tonträger muss beworben werden, wie z.B. durch das Versenden von Pressematerial und der Werbung in Zeitschriften, Radio, TV und dem Web. Hinzu kommt die Organisation von Presse- und Tourterminen oder des Merchandising. Das Label erhofft sich natürlich davon, langfristig mit dem Künstler viel Geld zu verdienen.
Durch den Boom des Audioformates MP3 und der sozialen Netzwerke im Web, eröffneten sich auf einmal für noch unbekannte Künstler neue Möglichkeiten. Sie konnten ihre Werke nicht nur selbst bewerben, sondern auch noch digital über die eigene Website oder Netlabels weltweit vertreiben. Nach wie vor sollte man die Unterstützung, Arbeit und vor allem Vertriebswege eines Labels nicht unterschätzen. Allerdings gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten etwas Geld nebenbei zu verdienen, sich in Eigenregie zu pushen , seinen Marktwert zu erhöhen und somit auch für Interesse bei großen Labels zu sorgen.
Möglichkeiten im Web
Für viele Musikproduzenten gibt es sicherlich nichts Schöneres als ihr Werk als Vinyl oder CD in den Händen zu halten. Da ein Neueinsteiger aber nur in sehr seltenen Fällen das nötige Geld für einen entsprechenden Auftrag hat, spricht auch nichts dagegen seine Produktionen erst mal digital zu vertreiben. Gängiges Audioformat ist dabei MP3 (mit 192 kbps oder höher). In letzter Zeit gibt es auch immer häufiger Künstler, die ihre Files zusätzlich noch als FLAC (Free Lossless Audio Codec) im Web anbieten. Aufgrund der verlustfreien Kompression bietet FLAC eine deutlich bessere Hörqualität als MP3. Dafür wird jedoch auch wesentlich mehr Speicherplatz und Zeit für die Übertragung über das Web benötigt.
Als Plattform für den Verkauf bieten sich als erstes deine eigene Website an. Du kannst beispielsweise einen Link zur Audiodatei nach Zahlung eines Users versenden oder einen bezahlten Zugang zu einem Web-Archiv anbieten, wo du eine komplette Sammlung deiner Produktionen zur Verfügung stellst. Ebenso gibt es auch viele Künstler die ihre Werke gegen eine kleine Spende anbieten. In der Regel wird diese Spende über einen sogenannten Donate -Button auf der Website umgesetzt. Meist sind es noch unbekannte Künstler die diese Funktion anbieten, um gleichzeitig noch etwas Werbung für sich zu machen und sich eine Fanbase aufzubauen.
Weitere Plattformen sind Netlabels oder Betreiber großer Musikdatenbanken, die den Verkauf für dich abwickeln. Dafür musst du zwar einen gewissen Teil deines Gewinns als Provision abtreten, erreichst aber auch einen wesentlich größeren Anteil an Usern im Netz.
Möglichkeiten außerhalb des Webs
Fast jeder Künstler geht vor, während und nach dem Release seines Albums auf Tour oder spielt zumindest einige Auftritte. Abgesehen von den zusätzlichen finanziellen Einnahmen, ist es auch eine gute Möglichkeit sich selber zu promoten und den Verkauf des Albums anzukurbeln. Warum versuchst du dich nicht als dein eigener Tourmanager? Erkundige dich bei Bars oder Clubs in deiner Region, ob dort die Möglichkeit besteht live aufzutreten. Viele Clubbesitzer bieten sogar in regelmäßigen Abständen Newcomer-Abende an. Ebenso spricht nichts gegen Auftritte auf Schulfesten oder in Jugendzentren, da es für dich kostenlose Werbung ist und du dir sogar noch etwas dazu verdienen kannst.
Solltest du noch nicht genug Material für einen Live-Auftritt haben, gibt es noch jede Menge Alternativen, um bis zum großen Erfolg als Produzent etwas Geld zu verdienen. Viele Musikproduzenten verdienen ihr Geld ausschließlich damit für diverse Medien Musik zu produzieren. Beispiele hierfür wären Film- und Fernsehmusik, Radiojingles oder die Musikproduktion für die Werbung. Wenn du dein Handwerk gut beherrscht, kannst du vielleicht auch Musik- oder Gesangsunterricht geben bzw. Material für Musikschulen vorbereiten und bereitstellen.
Zusammenarbeit mit anderen Künstlern
Pflege deine Kontakte zu anderen Musikern und erkundige dich, ob eventuell die Möglichkeit der Zusammenarbeit besteht. Vielleicht produzierst du nicht nur gerne Musik, sondern schreibst auch noch tolle Songtexte und kannst für andere Musiker und Bands das Songwriting übernehmen. Produziere Remixe für andere Künstler oder biete anderen Künstlern deine Stücke für einen Remix an. Durch die Zusammenarbeit mit anderen Künstlern, kannst du nicht nur Geld verdienen, sondern auch deine Reichweite (Fanbase) weiter ausbauen.
